D'origine volcanique, ce petit lac de cratère (15 hectares), moyennement profond (26m), est situé à une altitude de 1202 mètres.Bordé de pins et de sapins, il est considéré comme la source principale de la Sioule.
Il est en grande partie entouré de forêts de mélèzes et de sapins ou l'on peut trouver en été des framboises et des myrtilles sauvages. Sur ses bords, de mystérieux trous sont disposés. Ce sont des vestiges d'habitations, des tras, anciennes cabanes de bergers couvertes de toitures végétales, datant probablement des invasions barbares. En été, le lac et le site qui l'entoure forment un ensemble d'une grande beauté, rassemblant de nombreux baigneurs.

              Bordé de rives pentues qui le feraient presque passé inaperçu, le Gour de Tazenat est un lac de cratère parfaitement circulaire, formé il y a 30000 ans, aux eaux d'une profonde limpidité (profonduer environ 68m).Il marque la limite nord de la chaine des puys.Un sentier de 2,8 kms parfois plat, parfois assez escarpé, permet d'en faire le tour.Guy de Maupassant y situe des passages de son roman " Mont Oriol ".

                          Ce lac d'origine volcanique est situé dans le massif du Devès, à 1205 mètres d'altitude, entre la Loire et l'Allier.De forme circulaire il est remarquable pour la limpidité de ses eaux qui jaillissent d'une source de profondeur.Le lac du Bouchet, propriété du département de la Haute-Loire est un site classé depuis 1950. Superficie: 44 hectares; circoférences 3 kms; profondeur: 28 mètres.

      D'origine trés récente (environ 6000ans), il s'est formé dans le cratère d'un ancien volcan. Sa forme est presque parfaitement circulaire. Situé à une altitude de 1197 mètres, il a une profondeur de plus de 90 mètres, ce qui en fait le lac le plus profond d' Auvergne et d'une superficie de 44 hectares environ.
     Pourquoi Pavin (effrayant) ? Parce que la légende raconte que l'ancienne ville de BESSE y fut engloutie par punition et que le simple fait d'y jeter un caillou déclenche de terribles orages....
    Mais le Pavin est d'abord le plus caractéristique et l'un des plus beaux lacs d'Auvergne. L'endroit est le paradis des pêcheurs qui capturent dans ses eaux d'un vert profond (en raison de ses 92 m de fond), truites et ombles chevaliers de tailles peu ordinaires.

                 Entre la mer et Dar Sultan el Kédima ( la maison des Sultans) que nous appelâmes la Djénima, s'étendait une place de dimensions médiocre, toutes en creux et bosses. Le génie militaire la nivela et l'agrandit pour en faire une place d'armes. Des rues disparurent dont El Kissaria (la rue des bazars), qui était le quartier franc des marchands chrétiens et l'ont abattit la mosquée Djama es Sida ( mosquée de la Dame) ainsi appelée en souvenir d'une pieuse fondatrice.Elle était située à l'angle de l'actuel hôtel de la régence, en face l'entrée du palais, à quoi elle devait de recevoir la visite du pacha tous les vendredis à l'heure de la prière. L'édifice était de belles proportions et la nef encadrée par des colonnes de marbres blanc supportant des tribunes aux balustrades ajourées d'arabesques.                  La nouvelle place d'abord dénommée place Publique, reçut les noms de place du Gouvernement, de place Royale et redevint place du Gouvernement en 1848. Mais le 28 octobre 1845, avait été inaugurée la statue du Duc d'Orléans mort tragiquement trois ans plus tôt.Sur un cheval qualifié à l'époque de magnifique, le prince salue d'un geste académique la ville dans laquelle il paraît faire une entrée continuelle. Depuis ce jour, en dépit de toutes les dénominations officielles, le populaire n'a pas voulu connaître une fois pour toutes que la place du Cheval.

                      "Je pense que les institutions bancaires sont plus dangereuses pour nos libertés que des armées entières prêtes au combat.Si le peuple américain permet un jour que des banques privées contrôlent leur monnaie, les banques et toutes les institutions qui fleuriront autour des banques priveront les gens de toute possession, d'abord par inflation,ensuite par la récession, jusqu'au jour ou leurs enfants se réveilleront, sans toit, sur la terre que leurs parents ont conquis".

Thomas Jefferson 1802 (Président des Etats-Unis de 180/ à 1809).

    Sosnowiec,ville natale de ma mère ou habitent encore mes oncles et mes tantes ainsi que de nombreuses cousines et nombreux cousins que je ne connais pas.
    C'est une ville industrielle du sud de la Pologne.Deuxième ville du pays de la Voïvodie de Silésie.Elle fait partie de la région industrielle de l'acier et autres minéraux.Une rue de la ville.Une mine.Château de Sielecki.

Pendant dix ans,les colons de Boufaric ont vécu sur un terrain empoisonné et la quinine était à demeure sur les comptoirs des marchands de gouttes.C'est l'histoire de tous les centres créés dans la Mitidja.A l'est,les marais laissés par le débordement des oueds,ont décimés les premiers habitants de l'Alma,de la Réghaïa,du Fondouck qui perd en quelques mois 115 de ses 150 colonsvenus de la Prusse rhénane.A l'ouest,les miasmes du lac Halloula ont empoisonné les habitants d'Ameur-el-Aïn,de Bourkika,d'El-Affroun,de Marengo.Ces villages ont dû être repeuplé.L'administration installait en effet les colons sur des points dont l'insalubrité était cependant connue-le Fondouck a été créé à proximité d'un camp dont la garnison avait été décimée par la fièvre- et ne commençait que deux ou trois ans plus tard les indispensables travaux de dessèchement."La première histoire de la colonisation,a écrit Fromentin,est dans les cimetières".
Cette histoire ,il est bon de la connaître lorsqu'on voit aujourd'hui (1850) ces villages avec leurs larges avenues à angle droit et leurs jardins publics,les routes bordées de grands saules et de cyprés,les gigantesques platanes des boulevards de Boufarik;quand on aperçoit la variété des cultures florissantes se dérouler à perte de vue,les prairies avec leurs bêtes au vert,les champs de tabac,les bosquets d'arbres fruitiers,les bois d'orangers et la vigne,toujours la vigne.
A voir l'ampleur des vignobles de la Mitidja on a peine à croire que cette culture qui paraît faites pour l'Algérie ne remonte pas plus haut,en fait,que 1878.Jusque là on pensait que les cultures à grand rendement,fondement de l'économie d'un pays agricole,pourraient être les épices,le blé,le coton,le tabac.A l'origine de l'expansion du vignoble Algérien,on trouve un accident,la destruction des vignes en France par le phylloxéra..
En 1900,les vignobles en Algérie avaient pris de l'importance et on pouvait écrire que la viticulture européenne aurait beaucoup à apprendre en Algérie.

Notre mère entre son frère Stéphan et sa belle soeur Irène.Elle avait quitté son pays avec ses parents en 1929 .Mes grand-parents sont venus en France pour travailler dans les mines à la Combelle.Ils sont repartis aprés la guerre en Pologne.Tout le monde était content de faire sa connaissance, enfin pour ceux qui sont nés aprés le retour de mes grand-parents dans leur pays.Elle a beaucoup aimé car elle a aussi retrouvé leur façon de se nourrir qui lui a rappelée son enfance et son adolescence.

La forêt primaire de Bialowieza est une forêt d'Europe qui est restée à l'écart de la plupart des influences humaines.Ce site, patrimoine de l'UNESCO est une réserve de biosphère.C'est la seule partie restante de l'immense forêt qui a recouvert les plaines du nord et le centre de l'Europe aprés la dernière période glacière et de la forêt hercynienne qui lui a succédé jusqu'au début de l'ère chrétienne.
Cette forêt est aussi fréquentée par les chevaux Konik polonais,espèce génétiquement la plus proche du cheval Tarpan, l'une des races de chevaux préhistoriques aujourd'hui disparues.

Les bisons se rafraîchissent dans l'eau et se débarrassent d'une partie de leurs parasites.

Le nom d'"Alger" est une déformation française du catalan "Alguère", lui-même tiré de Djezaïre du nom donné par Bologhine Ziri, fondateur de la dynastie Zirides,lorsqu'il bâtit la ville en 960 sur les ruines de l'ancienne ville au nom romain "Icosium"; Djezaïre Ben Mezghenna. Une explication voudrait que le nom soit donné en référence aux îles qui faisaient face au port d'Alger à l'époque et qui furent plus tard rattachées à sa jetée actuelle.

       A gauche de la routedu littoral,apparaît de trés loin,à une altitude de 260mètres,comme une meule ou une ruche énorme,le monument que les Arabes appellent Keber  er Roumia dont nous avons fait Tombeau de la Chrétienne.Il n'a encore livré aux savants ni aux sourciers son secret auquel Napoléon 3 s'intéressa,car l'empereur avait du goût pour l'archéologie.Extérieurement c'est,posé sur un socle carré,un cylindre coiffé d'un cône à gradins.Soixante colonnes sont plaquées contre la partie cylindrique.Les gens du pays le tiennent pour un monument fertile en prodiges.Les uns y voient la sépulture d'une jeune fille,trés belle,la Cava,que séduisit un roi des Wisigoths,ce que pour moi son père,justement irrité,livra pour se venger l'Espagne aux Arabes.Pour les autres,la fée Halloula,mère du lac voisin qu'elle alimente de ses larmes pestilentielles,y aurait enfermé d'incommensurables richesses.La preuve en est qu'un berger ayant vu le mur du Tombeau s'entr'ouvrir devant un de ses animaux,suivit celui-ci et ressortit chargé de tant d'or qu'il devint l'homme le plus riche de la contrée.

Au début du 16ème siècle, Alger entre dans l'histoire. Pour libérer la ville de la menace que font peser sur elle les canons du Penon Esapgnol construit sur l'un des îlots telle une "épine enfoncée au coeur de l'Islam", Selim El Teuni,cheickh de la Mitidja et gouverneur d'Alger, fait appel à des corsaires fameux, les frères Barberousse, Aroudj et Keireddin, fils du Turc Yacoub.Le premier soin d'Aroudj est de supprimer Selim et lorsqu'en 1529 Keireddin réduit le Penon dont le commandant Martin de Vargas meurt ignominieusement sous le bâton, le libérateur d'Alger impose aux habitants la dure domination turque qui durera trois siècles. Ces lieux ou se fonda cette puissance, nous les avons devant nous.Le Penon qu'avait édifié Pedro Navarro fut détruit et fit place au Bordj el Fanar ( château du phare) rebâti en 1826 et muni de cinq étages de feux par le dernier dey d'Alger. Les débris du fort espagnol servirent en 1529 à construire une jetée qui ferma la darse en reliant les îlots à la terre ferme. Ainsi fut formé le port turc qui, malgré ses dimensions modestes, fit trembler la chrétienté. A l'Amirauté des vestiges de ce passé subsistent encore.

L'excurtion aux gorges de la Chiffa est classique et les sites de Sidi-Madani,du camp des chênes et surtout du Ruisseau des Singes sont bien connus des touristes.Ces gorges sont considérées comme l'une des curiosités de l'Algérie.Dans cette coupure d'une quinzaine de' kms,la route a été conquise tantôtsur le rocher qui la surplombe,tantôt sur le lit du torrent.Quand le passage se rétrécit,une mince bande de ciel bleu apparaît tout là-haut,entre les parois à pic et des cascades tombent d'une hauteur de cent mètres.Quand le ravin devient plus large,les lichens et les herbes garnissent les anfractuosités de la roche ou bien,si la terre végétale n'a pas disparu,ce sont des buissons et des arbustes qui semblent monter à l'escalade.

C

     En continuant tout droit,aprés la colone voirol,on arrive par un pont qui franchit un ravin pittoresque,au quartier d'Hydra habité il y a un demi siècle  par un cafetier maure établi sous des saules séculaires.Maintenant,villas neuves et jardins forment un village autour du "château" construit par un agha des Arabes.                                                             

    A gauche en avant du pont,commence la descente sur Birmandreïs qui est essentiellement une place qu'ombrage de hauts platanes avec ,d'un côté la mairie,l'église,l'école;de l'autre,les cafés maure et français.Un renégat flamand devenu raïs,célèbre pour avoir conduit ses galères jusque dans la mer d'Islande,fit creuser dans un vallon au début du siècle dernier un puits qui s'appelle Mourad Raïs,d'ou Birmandreïs.Trois kms de descentes et de côtes entre les jardins et des vignes au bout desquels on aperçoit des habitations,mènent à Birkadem (le puit de la négresse) dont la place s'orne d'une fontaine à colonettes bien souvent dessinée,notamment par Dauzats en 1839,au retour de l'expédition des Portes de Fer qu'il avait faite à la suite du Duc d'Orléans et dont il devait,avec Raffet,illustrer le récit.

Depuis une cinquantaine d'années,Fort de l'Eau devient l'été une station balnéaire avec hôtels et casino. Même fortune est échue aux villages du Cap,d'Aïn-Taya qui fut une réussite immédiate,car fondé en 1852,la brousse y avait fait place trois ans aprés à de riches cultures,de Jean-Bart,de Surcouf,de La Pérouse.Ces trois derniers centres furent créés de 1892 à 1897 afin d'y réaliser la colonisation maritime qui avait échoué sur la côte au nord d'Alger.Ce fut un triple échec causé surtout par l'impossibilité pour les pêcheurs d'écouler leur pêche faute de moyens de transport.Mais ces villages devenus à leur tour stations balnéaires connaissent la prospérité.Avec leurs villas neuves en bordure de la mer,ils sont des résidences d'été plaisantes et fréquentées. J'ai habité Fort de l'Eau et La Pérouse en 1964 et 1968 et je peux dire que ce sont des endroits magnifiques.

Maison Carrée était un simple bordj turc d'ou l'aghla lançait ses cavaliers sur les troupeaux des tribus qui refusaient de payer l'impôt au beylick.Les français armèrent ce fort d'ou ils commandaient la plaine et surveillaient le passage de l'Harrack par le vieux pont d'Abdi-Pacha.Quelques habitations se groupèrent sous cette protection.La création,en mai 1862,d'un marché aux bestiaux le vendredi a fiat la rapide fortune de Maison-Carrée qui est une cité commerçante et un centre d'industries.Un Institut agricole et un Institut industriel y voisinent.A peu de distance,sur le bord de la mer,au milieu d'un vignoble considérable aux produits réputés,s'élève la Maison-Mère des Missionnaires d'Afrique dont le costume a popularisé le nom de Pères blancs;Ils furent effectivement créés en 1872 par le cardinal Lavigerie.

Au sud de Tipasa et de Cherchell on entre dans la partie occidentale de la Mitidja,plaine qui présente un contraste complet avec le sahel montagneux.
Cherchell,l'antique Iol,maintenant gros chef-lieu de canton,fut une ville considérable et son port qui nous apparaît minuscule a été dans la réalité celui d'une grande place de commerce.Iol devint capitale par la volonté de BOCCUS,roi des Maures,au temps de César.Son successeur ayant pris parti pour Pompée dans la guerre civile se tua aprés la défaite.Son jeune fils fut élevé à Rome;il y appris le respect du vainqueur et de sa puissance.Lorsqu'on fut assuré de sa docilité,on en fit,sous le nom de Juba 2,un roi de la Mauritanie Césarienne qui s'étendit du Maroc à l'ouest constentinois.Pour plus de sûreté,on lui fit épouser la fille de la grande Cléopâtre,une captive qui avait été elle aussiélevée à Rome.Ces descendants d'ennemis furent de fidèles sujets.Juba voulut faire de Cézarée non une ville africaine,mais une cité gréco-romaine.Il la peupla de nombreuses statues que l'on peut voir au Musée et de monuments que l'on a mis en partie au jour,les thermes de l'est et de l'ouest,le théatre...

L'Alma,le Fondouck,,l'Arba,Rovigo sont à l'entrée du pays Kabyle que deux routes partant de Maison-Carrée abordent,celle du Nord par de gros bourg de Ménerville,sur le col des Beni-Aïcha,passage naturel entre la Mitidja et la Kabylie;celle du sud par le Fondouck et le Palestro.Entre ces deux centres s'élève le Bou Zegza d'ou la vue est belle.
Palestro,au fond d'un cirque dominé par les rochers rouges du Tegrimoun,fut d'abord peuplé par les terrassiers Tyroliens,Italiens,Espagnols,Français qui travaillaient à la route d'Isser.En 1871,les habitants attaqués par les Arabes et les Kabiles se défendirent dans l'église,le presbytère et la amison forestière.A bout de vivres et de munitions,les cent huit survivants se rendirent.Le village dut être reconstruit.Au nord, entre Palestro et Ménerville,d'étroites gorges,au fond desquelles coule un torrent,sont resserrées entre deux murailles  de rochers avec deux petites cascades,quelques arbres,un bouquet de verdure.
Au delà de Palestro nous sommes en plein pays Kabyle.L'architecture caractéristique de ces montagnes et le genre de vie particulier de ses habitants en font une région trés distincte de celle d'Alger et du Constantinois.