L’Hôtel Dieu

Sis à l’autre bout du plateau central, l’Hôtel Dieu rend écho à la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption. Construit, si ce n’est dans un style semblable car plus ancien, dans la même pierre, en 1773, il vient remplacer l’ancien Hôpital de la Charité qui occupait les mêmes terrains.

Entrée de l'Hôtel Dieu et vue sur la cour intérieure, identiques depuis 1773.

Ouvert sur deux hectares d’espaces verts, orientés en direction de Puy-de-Dôme, il répond à une volonté d’hygiène accrue, face à l’exigüité et à l’insalubrité des autres hôpitaux clermontois. Les salles communes qui l’occupent bénéficiaient d’une excellente ventilation, parfois trop importante : on les appelait souvent les salles des courants d’airs ! La présence des espaces verts, aujourd’hui occupés par l’adjonction de nouveaux bâtiments au style plus ou moins flatteur et de parkings, permettait aux malades de longues promenades de convalescence.

Si aujourd’hui l’Hôtel Dieu n’est pas considéré comme un modèle architectural, c’est certainement en raison de son mauvais état général, et également à cause de la construction, notamment au 19^ème siècle, de nouveaux bâtiments, que l’on voulait fonctionnels avant d’être beaux. Toutefois, l’entrée principale et la cour intérieure et leurs façades respectives sont restées intactes, ainsi que certaines salles.

Réservé aux pauvres, mendiants, enfants et prostituées, et gérés par des congrégations religieuses, comme tous les hôpitaux de l’époque, l’Hôtel Dieu deviendra pendant la Révolution le Grand Hospice de l’humanité souffrante. Ce n’est qu’à la fin du 19^ème siècle qu’il deviendra un véritable hôpital médico-chirurgical.

Il fait aujourd’hui partie du Centre Hospitalier Universitaire de Clermont-Ferrand, et accueille un nombre importants de services, notamment de pédiatrie et de chirurgie infantile. Sur la même parcelle, se sont également bâtis la Polyclinique Philippe Marcombes et la Faculté dentaire.

Voué à fermer ses portes en 2010 en raison de la construction d’un véritable pôle mère-enfant sur le site du nouvel hôpital d’Estaing, plus moderne, son sort n’est pas encore fixé.

Il a fait l’objet d’un concours de jeunes architectes en 2007, quant à sa réhabilitation. En effet, rappelons qu’il occupe une superficie de plus de deux hectares en hyper-centre. Les dernières rumeurs voudraient qu’il devienne la future grande bibliothèque qui devait  au départ se tenir dans les locaux de l’ancienne gare routière, qui elle accueillera la Comédie. Espérons simplement que les bâtiments les plus beaux soient conservés, et que l’ensemble soit mis en valeur.